Tatar prispel asistenciou k výhre Montrealu, hetrik Armiu

"Na tento moment som dlho čakal. Vo fínskej lige som nikdy nestrelil hetrik, maximálne som dal v jednom zápase dva góly," priznal Armia, ktorý má za sebou 220 štartov v NHL. Do Montrealu prišiel pred sezónou z Winnipegu, do súťaže ho draftovalo pred ôsmimi rokmi Buffalo. "Joel má kvalitnú strelu a dnes to potvrdil. Dúfam, že mu tento zápas pomôže k nadobudnutiu sebadôvery a že sa v závere sezóny rozstrieľa," povedal pre nhl.com na adresu hrdinu večera tréner Montrealu Claude Julien.

Tatar v 8. minúte prihral šikovne z otočky na gól Brendanovi Gallagherovi, ktorý vyrovnal na priebežných 1:1. Slovenský útočník odohral takmer 16 a pol minúty aj s plusovým bodom a dvomi strelami. Canadiens si výhrou posilnili šance na účasť v play off, vo Východnej konferencii zatiaľ vlastnia prvú voľnú kartu, keď na prvý nepostupový Pittsburgh majú k dobru dva body. Brankár "Habs" Carey Price vďaka 28 úspešným zákrokom zaznamenal 313. víťazstvo v NHL a už iba jedno ho delí od vyrovnania klubového rekordu, ktorý drží legendárny Jacques Plante. Rangers prehrali tretí zápas po sebe, ich brankár Henrik Lundqvist sa s 22.434 zákrokmi v kariére dostal pred Eda Belfoura na siedme miesto v historickom poradí NHL.

Washington otočil v tretej tretine skóre súboja dvoch čelných tímov Metropolitnej divízie a triumfoval na ľade New Yorku Islanders 3:1. Víťazný gól Capitals vsietil v presilovke kapitán Alexander Ovečkin. Bol to pre neho už 45. presný zásah v sezóne a stal sa prvým hráčom v histórii súťaže, ktorý zaznamenal desať 45-gólových sezón. Odpútal sa od Waynea Gretzkého a Mikea Bossyho, ktorí si zaknihovali "iba" deväť ročníkov s minimálne 45 gólmi. Pre ruského krídelníka to bol 106. víťazný gól v NHL. "Jeho schopnosť strieľať góly a vytvárať si šance v ofenzíve je niečo, čo som nikdy predtým nevidel. V tejto lige hrá množstvo osobností, no žiadna z nich nie je takým rodeným strelcom ako Alex. Ťahá naše mužstvo, je to pre nás výnimočný hráč," uviedol na adresu Ovečkina jeho spoluhráč z útoku T.J. Oshie (v zápase 1+1).

V ďalšom zápase domáce Buffalo zdolalo Pittsburgh 4:3 po predĺžení. Proti svojmu bývalému klubu sa vytiahol Conor Sheary, ktorý strelil dva góly, pričom tým druhým rozhodol v záverečnej minúte predĺženia o triumfe Sabres. Pripísal si aj asistenciu pri vyrovnávajúcom góle obrancu Brandona Montoura na 3:3 z 58. minúty. Montour skóroval premiérovo v drese Buffala po výmene z Anaheimu. Jack Eichel bodoval v siedmom zápase po sebe a dosiahol métu 70 bodov ako prvý hráč Sabres od sezóny 2011/2012. Útočník Pittsburghu Patric Hörnqvist odohral jubilejný 700. duel v NHL. Dva body v drese Penguins zaznamenal kapitán Sidney Crosby (1+1), so 439 gólmi v drese "tučniakov" sa vyrovnal Jaromírovi Jágrovi na druhom mieste historického poradia klubu.

Philadelphia uspela na ľade New Jersey 6:3 aj vďaka dvom gólom a jednej asistencii Jamesa van Riemsdyka. Flyers utvorili nový ligový rekord tým, že nasadili v jednej sezóne už ôsmeho brankára. Po trejde z Edmontonu dostal medzi žŕdkami príležitosť Cam Talbot a k víťazstvu prispel 30 úspešnými zákrokmi. "Letci" si predĺžili bodovú sériu na štyri zápasy a stále živia nádej na účasť v play off, na pozíciu Columbusu s druhou voľnou kartou strácajú momentálne päť bodov.

V šlágri Západnej konferencie Winnipeg zdolal doma Nashville 5:3 a vystriedal "predátorov" na čele Centrálnej divízie. Mark Scheifele, Blake Wheeler a nová posila Kevin Hayes sa podieľali na výhre Jets zhodne gólom a dvomi asistenciami. Fínsky útočník Mikael Granlund pri debute v drese Nashvillu dosiahol bod za asistenciu.

Trápiaci sa Anaheim nestačil na Vegas, ktorému podľahol 0:3. Brankár hostí Marc-Andre Fleury zneškodnil všetkých 34 striel súpera a vychytal už 55. čisté konto v NHL, čím sa osamostatnil na 21. mieste historického rebríčka pred Berniem Parentom, Edom Giacominom a Pekkom Rinnem. Ducks prehrali piatykrát v rade. Pred zápasom "káčeri" ocenili Ryana Millera ako najúspešnejšieho amerického brankára v histórii NHL.